| 8 Aug－
４：３０起床。 うえ～・・・頭痛ぇ。 これは二日酔いやろ・・・。 とりあえず今日をどうするのか考えないと。 シティツアーバスでブラブラ回っても良いけど、 市内に特段撮りたいものが無いんだよねぇ。 そうすると・・・。 パラパラと地球の歩き方をめくっていき、 やはり気になったのはホエールウォッチング。 南アフリカは、世界でも有数のホエールウォッチングができる国で、 しかもその中でも有名な町ヘルマナスが約１２０キロ先にある。 ツアーだと９時間かかると言われ、 夕焼けやら夜景やら、写真を撮りたくもあり、 そもそもクジラが見えなかったら意味が無いからと止めたのだ。 しかし・・・。 いるなら見たいじゃないか。 うーむむむむ。 迷うことしばらく。 レンタカーに決めた。 レンタカーなら自由がきくし、夜景も撮れる。 持ってきて良かった国際免許！ とりあえず朝焼けを撮って、ウォーターフロントを散歩してから、
コンシェルジェに質問。 偽「レンタカーをしたいのですが、一番近くのレンタカー屋はどこですか？」 「ここでエイビスを手配できますよ。ＡＴ？ＭＴ？」 マジかよ。 高級ホテルはスゲーな！ オートマ車を手配してもらい、朝飯を食ってロビーで待ってたら、 お店まで取りに行った方が早いことになったと言う。 なら行きますよと、ダウンタウンにあるエイビスレンタカーへ。 ヒュンダイのコンパクトカー。 ムムッ、ナビ無いのか。 地図は地球の歩き方しかないぞ。 道標を頼りに行くしかないか・・・。 あ、ちなみに南アフリカは右ハンドルの左側通行。 道路もしっかり舗装されていて、 日本と全く変わらないといっても過言ではない。 緊張の市街地を抜けると、快適なハイウェイが続く。 ブイーンと飛ばして、ホエールウォッチングロードを曲がってみる。 右手には青い湾が広がり、 運転をしながらもクジラが気になって仕方ない。 見たいなぁ。 少し走ったところで海を見ていたら、 後ろの展望台の下にいるよ、と教えてもらえた。 じーっと下を見ていると、 ゆらりと岩のようなものが上がってきたじゃないか。 頭に白いこぶのついた、ミナミセミクジラだった。 ひょっほー！ すげー！ ホントに陸地のすぐそばにいるんだな。 少し観察して進むと、さらにもう一頭。 いやー来て良かった。 これでもうヘルマナスに着けなくても良いや。 海沿いの道はやがて山に入っていく。 少しずつワイン農園のようなものが見えてきた。 南アフリカはワインが有名で、 ここから山側にずーっといくと、 名産地の１つであるステレンボッシュという町がある。 インターネットで見たワイン農園の写真は見るからに綺麗で、 ホエールウォッチングのように見れないことは無いからと思って、 最後まで行き先を迷ったのだった。 しかしどうだ。 季節じゃないのかさっぱり緑が少なく、これは厳しいじゃないか。 ヘルマナス選択は間違いではなかったな！ どんどん走って、ヘルマナスには１３：００過ぎに到着。 最初、適当に走ってShackと言われる スラム的な下町エリアに入り込んでしまって焦ったが、 何とかメインストリートを見つけた。 すると、丘の上辺りに人が集まっている。 あそこからウォッチングするんだな！ 理解した！ 車を停めて、展望台にダッシュ！ おー、いるいる、近いところに！ さらに見渡すと、４頭のブロー（潮吹き）が見える。 ただ、他はすごく遠いので、この近くにいるのが頼みの綱だ。 何しろ次のホエールウォッチング船は１４：００～１６：００。 乗ってみたいが、乗ったら夜景に間に合わない。 頼むよそこのクジラくん。 ミナミセミクジラは、とにかくのんびりしていて、 その昔、捕鯨されまくって激減したことがあるほど温厚なクジラ。 確かにのんびりしていて、 ザトウクジラのように一瞬で遠くまで行ってしまうのではなく、 延々同じところを泳いでる感じ。 ただ、のんびり屋ではあっても、 ブリーチ（ジャンプ）をよくする、とものの本に書いてあった。 何とか見たいものだが・・・。 っていうか、メッチャ遠いところにいるクジラは、跳ねたりしてんだよなぁ。 何とかこいつもブリーチしてくれんものか・・・。 と、見れたら今度はアクションを期待する、 キリがない偽スナフキンなのであった。 １５：００までと時間を決め、しばらく岸壁の上からウォッチング。 すげーなー、こんなに近いのか。 感心しながらブリーチを待つ。 結局、「もう帰りなさい～」と、最後にゆーっくりヘッドスラップをやって、 彼は沖合いに泳いでいった。 さて、急がねば！ 反対側の車線は、帰宅の渋滞になりつつある。 こちらもそうなる前にたどり着かねばと走りまくり、 ホテルに着いたのは１７：１０。 ケープタウンの象徴的な風景の１つである 北側海岸からの景色も撮りたかったのだけど、 残念ながら時間が足りなかったな。 １７：３０になったら夜景鑑賞に迎えに来る。 っていうか、これもレンタカーで行けば良かったのかねぇ。 ケープタウンにはテーブルマウンテンの他に、 ライオンヘッドと、シグナルヒルという山がある。 で、シグナルヒルから夜景鑑賞をするのだ。 迎えに来たのは初日のドライバー。 うーん、君は印象良くないんだよねぇ。 道が少し混んではいたものの、何とか日没前に到着でき、まずは夕日の撮影。 水平線へ完璧に沈む夕日というのは初めて見たかもしれん。 グリーンフラッシュというのが見れるかと思ったけど、それは見れなかった。 続いてお得意、暗くなる前の蒼い時間帯を撮影。 撮りに撮り、ひたすら撮りまくる。 いやー、とりあえず目的は達したな。 最後にきちんと見てから立ち去ろうと思って夜景を見ていたら、 ドライバーが呼びに来た。 「ここは暗くなってからの時間帯は危ないエリアなんだ。 フム、そうなのか。 ホテルへ戻り、レンタカーのガソリンを満タンに。 ホテルでドロップオフ。 最後の夜は世界のＭでビッグマック。 存分に最後の夜を楽しんだ。 日本は台風１１号か・・・。 ちょうど帰国のタイミングで関西地方を通過するのがやらしいな・・・。 まぁしかし心配したところで何も始まらないし変わらない。 翌朝の出発に備えて早く寝た。
9 Aug－ ３：３０起床。 荷物をパッキングして、空港へ。 また昨日のドライバー。 こいつ運転荒いし、運転しながらケータイいじるんだよなぁ。 改めてくれよ。 チェックイン手続きをし始めたら「帰っても良いか」 と言うので帰らせた。 ヤレヤレだったな。 行きと同じくヨハネスブルク→香港経由。 ヨハネスブルクは曇り。 この間来た時の快晴具合とは大違い。 腹が減ったな～とヨハネスブルクでレストランに入り、 朝飯を食ったところで事件発生。 何と金を払うのをスッカリ忘れて立ち去ってしまい、 偽スナフキン食い逃げ。 ブラブラ歩いてたら店員が追っかけてきた。 幸い普通に払って済んだけども、大事にならなくて良かったわ。 気が緩んでるな～。 香港行きの機内では映画を二本観て爆睡。 香港には定時着。 問題は関空の天候だ。 予定の飛行機ＣＸ５０６便は、早くも１時間のDelayが表示されている。 飛ぶだけましと思うべきなのか否か。 おージャンボだ！ 無駄に嬉しいな。 乗り込んではみたものの、なかなか動かない。 管制塔の指示待ちという。 関空先から先は新幹線を予約済みで、 こいつは自由席に乗れないタイプの切符で、時間の変更も効かない。 多少時間にゆとりはあるものの、あまり遅れられると・・・。 こういうところだけは、ホントに鹿児島は不利だ。 結局香港は２時間遅れで離陸。 関空には１６：３０の到着だった。 すでに相当ロスっている！ 予約の新幹線には、１７：４６の特急に乗らねばアウトだ！ 幸い入国審査は待ち時間なし、 荷物もとんでもなく早く出てきたので、ＪＲの駅に走る！ ようやく一息つけるかと思いきや、 今度は、倒木で阪和線が運休とな！？ 全く一難去って何難やってくるの！？ 南海と地下鉄を乗り継ぎ、新大阪駅に到着したのは、 鹿児島中央行さくら５７３号の発車３０分前であった。 ヤレヤレ深夜バスは免れたか・・・と思いながら、 新大阪を滑り出した車内で豚カツ弁当を開き、今回の旅を振り返る。 南アフリカ、とても素晴らしい所だった。 冒頭書いた通り、アフリカの水を飲んだ者はアフリカに帰るという。 南部アフリカには、まだまだ我輩が行ってみたいところは数多い。 またいつの日か、アフリカの大地を飛び回りたい。 本当にそう思いながら、我輩は時差ボケにやられて眠りに就いたのだった。 Ｚｚｚ・・・ ＜完＞ |
