| 29 Dec －
さて。 ではまた行き先選定の話から。
２０１２年の年末は、我輩がギリシャに行って以来の好カレンダー。
冒頭記載の通り、年始４日に休みをもらった結果、
９連休と、夏の大冒険並の大型連休到来。
いつもなら、
とにかくどこかへ！
と熱くなるところだが、鹿児島に来てからというもの、
ぶらっと週末に長崎へ行ったり阿蘇へ行ったりと、
関西育ちの我輩からすれば、毎週旅行してるようなもの。
なので、最近は、どうしても海外！という感じでもなかった。
鹿児島には、日本の辺境レベルで最高値を誇る、トカラ列島もあるしな。
ただ、さすがに９連休は、なかなかやってこない。
ようやく思い腰を上げたのは、１１月の頭であった。
行くならちゃんと決めようと、行き先選抜大会急遽開幕。
「短い休みでは、どうせ来てくれない」
と、ヒネくれてしまう諸外国も色めき立った。
強さを発揮したのは、今度こそ、のメキシコ。
２０１２年地球滅亡の日を生き延びたマヤ戦士が剛球豪打で勝ち上がる。
一方、南アフリカも、夏休み以外で勝ち上がるにはここしかないと、
好球必打で連戦連勝。
今年こそ、この２ヶ国で決まりかと思われた。
しかし、準決勝で両国が合間見え、延々と延長戦を戦っている間に、
サクッと勝ち上がってきたのが、南の島国からやってきた、真っ黒のフィフティーン。
延長戦をようやくに勝ち上がったメキシコは、試合開始からスタミナ切れ。
オールブラックスはスクラムで押しまくり、結局２０トライを奪う圧勝。
見事優勝を果たしたのであった。
というわけで、行き先はニュージーランドである。
今まで、日本、ギリシャ、フランス、スウェーデン、アメリカと、
北半球で新年を迎えてきたが、
たまには、というか、一度ぐらい、南半球で新年を迎えてみたい、と思ったのだ。
当然季節は反対だから、真夏の年末年始である。
サンタクロースは世界各国厚手の赤いコートを着ているわけではないのですよ。
南の国では、アロハだったり、短パンだったりするわけだ。
もちろんクリスマスには間に合わないが、
その残り香を楽しめ、真夏の新年が迎えられる南の国の中で、
ニュージーランドは著名な世界遺産を持たない国。
通常なら選択肢にすら入らないところだが、
名著「地球の歩き方」によれば、北欧のようなフィヨルドや、
スイスのような美しい山々を持つというではないか。
こりゃ行ってみるしかないってもんだ。
さっそく予約をし始めた。
鹿児島は良いところなのだが、海外旅行にはビハインドで、アクセスが悪い。
いろいろ問い合わせた結果、福岡→台北→香港→オークランドとなった。
帰りは香港で一泊。
関空からなら一発なのになぁ。
とりあえず日本からニュージーランドまでの往復便を押さえてホッとしてしまい、
ほったらかしになるのが、最近の悪いパターン。
１２月になるまで放っておいて、安くて良いホテルが選べなくなってから、
慌てて手配し始めたのであった。
このクセ、何とかせねば・・・。
そして、今回の旅は、真夏の年末年始の他に、もう一つ楽しみがある。
それは、レンタカー。
一昨年、アメリカの雄大な大地をレンタカーで走って以来、あの楽しさをもう一度味わいたいと思っていたのだ。
ニュージーランド観光では、レンタカーは一般的なようなので、ここは我輩もレンタカーとしよう。
北欧のフィヨルド、スイスのアルプス、そしてアメリカのレンタカー。
まさに一粒で何度も美味しい今回の旅。
果たして予定通りに行くのか。
それは、神のみぞ知るのである。
出発前夜。
２０１２年最後の営業日だったが、
特に打ち上げ等がなく、これは良いやとさっさと帰宅し、
準備に取り掛かったまでは良かったが、途中で寝てしまい、目が覚めたら４：００。
コレはイカン！！
大慌てで洗濯機を回して風呂に入り、ホテルやらレンタカーやらの予約をした紙を整理。
あぁっ、自前で手配した航空券を出してないやんけ！
自分の準備の悪さに最強イライラしてしまった。
福岡空港を１０：２５発なので、２時間前に着くためには、
鹿児島中央駅６：０９発の始発に乗らねばならない。
最後までもたつき、家を出たのは５：４０。
しかもこういう時に限ってタクシーが来ねぇ。
やっと来た１台に無視され、万事休すかと思いきや、
何とか捕まえ、さくら６００号に飛び乗った。
ふおぉぉぉ・・・。
この準備の悪さは、絶対に直さねばならない。
福岡空港には予定通り２時間前に到着。
まずは台北へ。
そこから、香港へ飛び、乗り次ぐことになる。
台北までの便は、台北経由香港行きなので、
乗ったまま香港に行きたいところだが、
台北→香港の席が取れず、台北では４時間のトランジットである。
やむなし。
福岡空港にスタバが無いのは予定外。
いつもの出陣式は、どこか途中でやるとしよう。
暗雲垂れ込めるな・・・。
そしてとにかく眠くて仕方ない我輩は、
いつ飛行機が離陸したのかすら気付かないまま、東シナ海上空で起こされ、ランチ。
不味い機内食だった。
機体も古く、福岡～香港間のやる気のなさを感じずにはいられないのであった。
台北の空港は思ったより免税店が多い。
しかし何だかお買い得感が無い。
実は今回、円高時に両替した米ドル札で、
モンブランのボールペンを購入する気満々で家を出て来たのだ。
・・・が、円に換算すると、福岡空港の免税店より高い。
さすがにコレでは買えない。
ガックリうなだれてスタバへ行き、youtubeを見ながら出陣式。
♪人間五十年～ｒｙ
だんだん五十歳が近づいてきたのう・・・。
香港行きに乗り込んですぐにまた爆睡。
メシで起こされたが、断って寝続けた。
そう、我輩はこれでも疲れているのだよ。
到着直前、飛行機がいきなりグラディウス化する夢を見て目を覚ます。
何て不快な夢なんだ・・・。
危うく壁に当たって爆発するところだったじゃないか。
・・・いや、こっちの話だったかな。
香港には１８：００過ぎに到着。
３時間のトランジットだ。
無駄に時間がかかっている気がしてモッタイナイのだが、
関西発のオークランド行きは、１７：００発の翌朝８：３０着。
到着時間は５時間しか違わないのだから・・・と、自分をなだめる。
香港の物価はさらに高く、モンブランのボールペンは日本円に換算すると、福岡より７０００円も高い。
これまたガッカリし、ロビーで延々待つ。
コンセントが無いから、youtubeも見れない。
最近、色んな施設が、コンセントを隠しているよな。
前は大概柱に一つはあって、みんなそこに座ってパソコンをいじっていたものだが。
ま・・・文句を言う資格は無いのだがね。
ちなみに、海外旅行に行く時は、
コンセント部分とコードをＵＳＢで分離できる充電器をオススメする。
我輩が好んで使っているのはコレ。
Road WarriorのスイングＵＳＢタップ。
ＵＳＢで充電しながら、コンセントも使えるタイプだ。
飛行機の中で充電したい時に、ＵＳＢでないと充電できないことが多いからな。
ケータイの充電は、独り旅では死活問題になりかねない。
万全を期されたい。
ちなみに、ｉＰｈｏｎｅの下にあるのは、生茶のおまけに付いてたお茶犬の巾着。
巾着自体がクリーナータイプの生地になってて、とても気に入っている。
気に入り過ぎて、３色４枚あるのは内緒だ。
やっとこ搭乗時間になり、雨降りの中、ＣＸ１９７便は、オークランドへ向けて離陸。
おーっしゃ！
やっと離陸の時に起きていられたぞ！
いざ行かん、ニュージーランド！
ヒアウィィゴオォーー！！
で、メシを食って即爆睡。
我輩は疲れているのだ。
見てみたかった映画、リンカーンを英語字幕で見て、
朝飯を少しだけ食ったら、ようやく地図にニュージーランドが見えてきた。
意外に遠いのだな。
１２：００過ぎオークランド着。
ニュージーランドは、食べ物の持ち込みに厳しいらしく、随分と注意書きがあった。
荷物を受け取り、日本円をニュージーランドドルに交換する・・・と、異様に交換レートが悪い。
いつ時点の円レートなのか基準が分からんが、
何もしてないのに、いきなり５０００円が吹き飛んだ。
オーマイガッ！！
この金は、使わずに円に戻して、米ドル札を両替した方が賢いかもしれんな。
しばらくはクレジットカードで決済しよう。
薬屋で、持ってくるのを忘れた日焼け止めと、虫除けを買う。
これまた高い。
ウーム、こんなに物価が高いのかニュージーランド。
神アプリ、「Metro」の言う通り、市内へはバス。
バス代も、これまた高い。
おい、兄ちゃん早くチケット買ってくれよ。
バスが出ちまうよ！！
そして兄ちゃんがカバンを置き忘れ。
ヘイ ミスター！！
我輩が走る始末に。
「君は私の必需品を返してくれた！」
なになに、旅は道連れ世は情け。
助け合って行こうじゃないか。
はて、何だかこのバス、違和感が・・・。
何だろう何だろうと思いながら車窓を見ていて気がついた。
車がみんな、日本と同じ右ハンドルで左側通行なのだ。
こいつは拍子抜け。
外国のドライブ気分を味わえないのではないだろうか・・・。
今夜のお宿、Shakespeare Hotelは、メインストリートに近い割には、とても安い。
アイリッシュパブの上階であった
さて、では荷物を置いて、オークランドを観光する。
まずは、スカイタワー
上の展望台まで、約３，０００円。
景色はというと、オークランド市街を一望できるわけだが、
起伏があるはずなのに、さほど見栄えがせず、まぁこんなもんか程度。
少し歩いてみると、ホテルの裏手に可愛らしい教会が。
続いて、バスに乗って、パーネル地区。
古い住宅エリアらしく確かに建ってる家はクラシカルな感じだが、
来る価値があるかと言われれば、微妙な感じだ。
気分直しに、教会へ。
１６：００までだから開いてるよね～。
・・・って閉まってるやんけ！！
あれ、今１７：００？
何でやろか・・・。
あ、サマータイム・・・？
いや、今は冬やんけ・・・。
ちゃうわ、夏か！！
という独り問答をしばらくやって、開いてないことに納得。
オークランドって見どころに乏しくて（というか、これは他の町にも言えることだが）、
もはややることがなくなった。
郊外にある山の上から町の夜景が見えそうだが、
たまに雨が降ってて期待できない。
ホテルに帰ってもやることもないので、
市内を循環するバスに乗り、ウトウトしながら町ウォッチ。
あれ、ちょっと待ってくれ。
今何か・・・。
夏なのにその衣装なのかアンタ！！
半袖短パンのサンタに会いに来たのに、
何だよ、ガッカリだよ！！
うなだれて、メインストリート
マクドでキウィバーガーを食ったらコレが不味くて、
ガッカリの上にもガッカリして、雨の中港の方まで歩いてみたものの、
やはり特にコレといったものは見当たらない。
ブラブラとホテルに戻ったのは１９：００過ぎ。
まだ全然明るい。
少し暗くなったらもう一度外出するつもりでいたら、
３時間ほど寝てしまい、２２：００になって目を覚まし、
歩き回ってみたものの、やはりパッとせず
スタバでラテを飲んで太って帰ってきてしまった。
やれやれ・・・シャワって寝るか・・・。
Ｚｚｚ・・・
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第一話 真夏だっていうのに・・・ 第二話 思った以上に・・・ |
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を歩き、
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