| 7 Aug -
目が覚めたら６：４４。 ゲッ、携帯の充電やってねぇ。 慌てて開始。 空は完璧な青空。 いやー、天気はホントに心配の種だったけど、マジでついてるわ。 着替えて街に出る。 ヒンヤリした空気がまた気持ちいい。
ロウアータウンへ下りていき、まずはまたフェリーに乗ってレヴィへ。 順光でこの天気なら、と思ってね。 昨日は行かなかった、高台にある展望台へと登る。 あんまりかなぁと思って昨日は来なかったのだが、まぁまぁやな。 そして順光の景色もまぁまぁや。 適当に何枚か撮って、フェリーで戻る。 観光客が起き出してきていて、人通りが一気に増えてきた。 ノートルダム聖堂の金ぴかに恐れ入ったら、朝メシ。 この旅で何度も世話になっているTim Hortonsで ドーナッツとクリームチョコレートチリを食う。 このクリームチョコレートチリ、絶品やな たまらんわ。 そして再び街歩き。 我輩が注目したのは馬車。 馬車がエエ感じやん。 場所を決めて、馬車が来る度に撮る。
ん～・・・結局上手いこといかんかったな。 最後にお祭りを見学して、これにてケベック観光も終了。 いよいよ最後の経由地シカゴへ向かう。 元々ＨＩＳの我輩担当者から提案された旅程では、 ケベックを早朝出発、シカゴでの短いトランジットを経て成田だった。 しかしシカゴは一度行ってみたかった所。 しかもシカゴだけに行くことはまず考えられない。 ケベックは一晩に全てを賭けるとして、 シカゴを見たい！撮りたい！ よって、今回の経由で見られるなら、それに越したことはないのだ。 １５：３０発の便でシカゴへ。 せっかくの窓側ではあったが、特段オッ！という景色はなかった。 シカゴ到着は１７：３０。 入国審査の長い列にウンザリしていると、すぐ前の子供連れの女性が引っ掛かった。 様子を見るに、 旦那がいて税関申告書は旦那が家族まとめて持ってたのに、 一緒に通過しなくて、申告書を持ってない女性が怒られている。 全く話が進まず、係員が「Japanese!」 と日本人を探し始めた。 やむなし、ここは拙者が。 サクサクッと通訳をしてお手伝いしてあげた。 何だ、ヤッパリ簡単な英語ならちゃんと分かるじゃないか。 良かった良かった。 我輩の入国審査も今回はちゃんとスンナリ完了。 とはいえ、時間を相当無駄に使ってしまった。 荷物をピックアップして市内への地下鉄を探す・・・前に、両替だ。 使わなかったカナダドル１２０を米ドルにしたい。 ・・・が、見つからん！！ クソッ、ケベックの空港でやってくるべきだった！ っていうか家にある米ドルを持ってくりゃ良かった。 クソが。 仕方なく１００ドルをキャッシング。 ＣＴＡに乗って市内へ向かう。 我輩がシカゴに来たかったのは、このＣＴＡの写真を撮りたかったからだ。 記憶が確かならば、映画「Shall We Dance ?」に登場したと思うのだけど、 こんなシャレた電車があるのかと思ったのがきっかけだ。 スパイダーマンにも出てきたけど、あっちはあんまりオシャレじゃなかったね。 郊外を走る姿は普通の電車だが、市内の中心地を走る姿はとても良いのだ。 空港から市内までは約１時間。 ホテルに着いたら２０：００を回っていた。 イカン、急がねば。 小さなバッグに地球の歩き方と５ＤＭＫ３を詰めて出発。 メキシコの経験から、財布の中身はカード１枚のみにして、 カメラのメモリーカードも新しいのにして、これまでのは全部スーツケースにぶち込んだ。 そして鍵をかけてと。 もう一度言う。 鍵をかけてと。 さ、行きましょ。 今夜はウィリスタワーからの夜景だけは押さえておきたいのだ。 と言いつつ、ＣＴＡの写真を撮り出すと止まらなくなる。 歩き出してすぐに見つけたこの通りの１枚。 コレがベストかな。 環状線に乗ってQuincyという駅まで行き、 ウィリスタワーに入る時には、もう随分暗くなってきていた。 ただこの駅、とても雰囲気が良くて、なかなか立ち去りがたい。 しかも入口を間違えてしまって時間をロス。 少し走る。 チッ、チリンチリンとベルト穴につけてるスーツケースの鍵がうるさいわ。 ＣＴＡにハマりすぎたな。 空の青くなる時間が終わってしまう。 早く展望台に上げて欲しいのに、 しょーもないビデオ上映やらを見せられて、展望台に着いた時には既に真っ暗になっていた。 ふむー、大変美しいのだけど、まぁ普通の夜景やな。
シカゴの摩天楼は世界初の摩天楼らしいけど、 「ＣＴＡこそシカゴ」と思っている我輩にはあまり使えない景色だ。 しかもガラスに光が写り込んで上手く撮れん！ 恥ずかしさを無視して忍者レフ板を持ってくれば良かった。 やはりやるなら本気でやらないとな。 足元が透けてる「Edge」にも立ち 一通り撮影して、セブンイレブンでお菓子とジュースを買い、ＣＴＡの駅へ行くと、遅れてると言われた。 待てども待てども来ない。 歩いてもしれた距離だし、歩くか。 ・・・しかしこの展開。 メキシコと全く同じじゃないか。 タクシーに乗るべきか・・・と迷ったが、女の人も一人で歩いているし、大丈夫に違いない！と信じ、 あたりをキョロキョロしながらホテルまで歩いた。 約２０分ほど歩いて無事に到着。 「チッ」とか思ってるのは誰や！ 強盗に殴られるのはもうまっぴらなんじゃい！ さてと、と。 シャワーでも浴びましょうかねぇ・・・とスーツケースを開けようとしたら。 鍵がない。 は？ 何でですか？ ベルトの穴にしっかり止めてたし、あれって外れて飛んでいくような鍵じゃないんですけど。 え？ マジでないの？ もしかして持っていったつもりが持っていってないとか？ 最近老いたからよくやるのよね～。 ほら、部下から書類が上がってきて、カゴにぶち込んだまま「早く回してこいよ」って注意してみたりだとか。 あの類いよね～・・・。
いや・・・。 ウィリスタワーの入口を間違った時に走って、鍵がチリンチリン鳴ってたのは間違いない。 あの後、荷物検査で鍵をベルト穴から外そっかな～と思ったけど、 メンドクサイから止めたのも覚えてる。 どこで落としたんだ・・・。 いや、あの鍵は平べったい板みたいなやつで、押し込むだけだから、 実家の鍵とかで押し込んだら開くかも！ エイッ！ ・・・わしゃもう疲れとるんや！ 開かんかゴルァッ！！ と足で押し込んだら見事に鍵がひん曲がった。 そうか、もしかしたら「Ｒｏｕｔｅ６６」の道標を見つけて嬉しくなって撮った時か？ とりあえずそこまでは戻るか？ 結局夜道を戻っていく。 チックショウ、どこにも落ちてないぞ！ これ以上戻ったりしてウロウロしていると、 ミイラ取りがミイラになりかねない。 もうこうなったら仕方ない。 壊そう。 鍵を隙間に押し込んで、力一杯開けようとしたら・・・ バチンッと鍵が中に落ちて小指が挟まった！ いっでぇぇぁぁっ！！！！ フーッフーッ。
ヤバイな。 万策尽きた。 メキシコといい今回といい、ロクなことがないぜ。 今までこんなことなかったのに。 無駄かと思いつつロビーへ行き、鍵を開けられるスタッフはいないか聞いてみると、 「今日はもう遅いから帰った。７：００にもう一度来てくれ」 と言う。 マジか！ 何とかなるの！？ 期待しちゃうよ！ ・・・と思ったら一気に疲れたわ。 アカン、もう寝ます。 Ｚｚｚ・・・
8 Aug - 目が覚めたら２５：２０。 眠いけどシャワーぐらいは浴びとくか。 そして再び爆睡し、６：２０起床。 ホントならすぐにでも写真を撮りに出掛けたいが、スーツケースのことがあるから出る気にならない。 正直もう帰るだけなので荷物はどうでも良いし、 どうせ家に帰ったら壊して開けるしかないのだから、ＴＳＡで壊してくれても構わない。 しかし、中に入っている写真のメモリーカードだけはダメだ。 あれは絶対手荷物で持って帰りたい。 そしてこれは出発前にキャスターを自力で直した愛着あるスーツケース。 人に壊されるなら、せめて自分の手で介錯してやりたい。 ウトウト思っているうちに寝てしまい、目が覚めると７：２０になっていた。 頃合いか・・・。 フロントへ電話し、スーツケースの鍵を無くしたので開けて欲しい旨を伝えると、 大型のハサミのようなモノを持った屈強な人がやって来た。 何とかしてくれるのか！？ しかし鍵の形状を見るや「むり、開けられない」 と言われた。 どうやら回すタイプの鍵なら、ハサミを万力のようにして強引に開けてくれるつもりらしかった。 偽「何か隙間に突っ込むモノはない？壊してくれて良い」 と言うと、また別の係員を呼んでくれた。 「どうして欲しいって？」 偽「壊してでも開けて」 そう言うと、ペンチとデカイハサミを隙間に押し込み、むーんっと力を入れ・・・、 バキッというや、スーツケースは見事に開いた。 もっとプラスチックがバキバキに壊れたりするのかと思ったら、思ったよりキレイに開いたな。 礼を言ったあとでよくよく見ると、 コレ今度は閉まらないんじゃないの・・・？ という疑問が湧き上がった。 やっぱり・・・。 じゃあどうすんねんと鍵をよく調べる。 どうやら鍵のユニットがネジで止められているだけだから、 コレを外してしまえば閉まるに違いない。 そうに違いない。 この件はコレで終わりだ。 とりあえず時間は押してしまったが、シカゴでは行っておかねばならん場所がある。 途中のコンビニでスクリュードライバーを買えば済むだろっと、外に出る。 ＣＴＡのレッドラインの駅まで歩く途中で「Ｒｏｕｔｅ６６」のスタート地点に立ち寄った後、 ドラッグストアーを発見し、無事にスクリュードライバーを購入。 安心してＣＴＡに乗り、向かった先はGrant駅。 少し歩くと・・・ありました！ 世界のＭの１号店なのです！ 世界のＭを愛してやまない我輩としては、 これは絶対に外せなかったのだ。 知ってた？ 世界のＭのあのＭは、 このお店のダブルアーチを遠くから見たものなんやで！ ブレックファーストしかやってなくてビックマックが食えなかったのは残念だが、 目的は達したと言えよう！ さ、時間がないわ。 レッドラインは運転間隔が長い気がするので、タクシーで部屋に戻り、 スクリュードライバーで鍵の部分を取り外す。 ほらー、完璧です！！ 見ろ・・・まだこいつは１０年は戦える！ これ、マ・クベの真似なんだけど。 アフリカの時から。 気付いてくれてるかな。 あの人、アニメ版だと声優のテロップが「マ」なんだよね。 こいつ誰やねんって長らく分かんなかったんだよね～って コレはこっちの話か。 時間が３０分ほど押している。 国際線に乗る時は、空港に２時間前到着を励行している我輩ではあるが、 どうやってももう２時間前には着かん。 ヤバイぞ！ 空港へはＣＴＡをレッドライン→ブルーラインと乗り継がねばならんのだが、 電車が来ないと困るので、最寄りのブルーラインの駅までタクることにする。 そしたらこのタクシーが新人らしく、終わってた。 近くの地下鉄の駅も分からなければ、右折のウインカーを出す時にワイパーを動かす始末。 運転もノロノロで、無駄に信号で止まるし、代われ！と言いたかった。 ほんの数ブロックを行くのに１５分も要してしまったわ。 タクシー代は６．２５ドル。 ２０ドルを渡したら１０ドルを返してきて終わりにしようとしていたので、 偽「釣りが足りないだろ！」 と怒ってしっかり回収した。 マクドナルドからの帰りのタクシーは釣りを上げたけどね、 こういうヤツにまで甘い顔をするほどジャパニーズビジネスマンは優しくないのよ！ しっかり勉強しな！！ Jackson駅からＣＴＡのブルーラインに乗り、 途中予定外のノロノロ運転に相当焦ったものの、空港には出発１時間半前に到着。 成田行きに乗り込み、コレを打っている。 成田から羽田へ行く前に、新橋のミニ四駆ショップに行けないかな～。 っていうか、ユナイテッド航空には座席にＵＳＢがないのかよ・・・。 っていうか、今時個人用のテレビもないなんて。 マジかよ、何時間乗ると思ってんだ。 というわけでケータイの電池がなくなると困るからこのへんで今回はお開き。 いかがだったかな？ 最後に教訓。 鍵は掛けたら無くさないように！ ＜完＞ |
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