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０５ Ｍａｙ－ ３時間の睡眠で、４：００起床。 我輩の旅行史上最大のバクチ決行の朝が来た。 Ｎｏ Ｐｌａｙ， Ｎｏ Ｅｒｒｏｒより、 Ｔｒｙ ａｎｄ Ｅｒｒｏｒを・・・いや、 Ｔｒｙ ａｎｄ Ｎｏ Ｅｒｒｏｒを 選ぶのだ！ 確か地下鉄は５：００ぐらいから動き始めるハズ。 早速支度して、５：１２発の地下鉄でキングスクロス駅へ向かう。 途中、我が師シャーロック・ホームズの事務所がある Baker Street（ベーカーストリート）駅を通った。 今回の旅では、時間的に、師に会うのは難しそうだ。 キングスクロス駅に着いたのは、５：５０。 さぁ急げ！ 乗車券窓口には一番乗り。 早速昨日準備した紙を見せる。 偽「This ticket, please.（このチケットをくれ）」
Depart Arrive London,King's Cross → Edinburgh Time/Date Time/Date ６：１５/０５ Ｍａｙ １１：００/０５ Ｍａｙ Single Ticket Adult １ Standard Class 何とも涙ぐましい努力じゃないの。 「これだけを見て、乗車券をくれっ！」 という我輩の魂の叫びが聞こえそうな紙だ。 しかし、英国人には、その叫びは聞こえなかったらしく、 色々聞かれることとなった。 「Edinburgh・・・Single or return? 偽「Single.（片道って書いてあるやろ！）」 「帰って来ないのかい？」 偽「By bus.（バスで帰ってくるで）」 「了解だ。ペラペラペラペラペラリーノ」 偽「？？Standard Class?（２等席でいいよ？）」 ダメだ、全く分からん！！ 「ペラペラペラペラペラリーノ。 ペラペラペラペラペラリーノ、 （画面を見せて）９７ポンド」 お支払いか！？ 偽「Can I use VISA?（ＶＩＳＡカード使える？）」 「VISA? O.K.」 すると、男は電卓のような物を取り出して、 我輩のＶＩＳＡカードを差し込んだ。 「Push your PIN number.（暗証番号を押しな）」 暗証番号？？ 何せ我輩は現金主義。 カードなんてろくに使ったこともない。 暗証番号って何だ・・・。 『現金その場限り！！』 わけの分からん標語が頭に浮かんだその時、 夜行バスの予約をした時のことが頭をよぎった。 カードの裏の１６桁の番号の後にある３桁の数字。 『この番号は、カードホルダーであるあなただけが使える番号です』 という注意書きがあったのを思い出した！！ これのことかっ！！ 押そうとしたら、駅員は電卓のような機械を引っ込めて言った。 「Don't you know PIN number?（暗証番号知らないのか？） ペラリーノ、sign here.（ここにサインしな）」 結局、何が何やら分からぬまま、 気付けば我輩の手には乗車券が握られていた。 「ペラペラペラペラペラリーノ」 偽「何番線？」 「今、６：００だ。 ペラリーノ、１０分前」 何や、マジでコイツの言ってることは何も分からん。 偽「Thank you」 とにかく逃げるようにして、窓口を後にした。 『暗証番号＝３桁の数字』 この誤りが、致命傷となることを、 我輩はまだ知らなかった・・・。 あまりの英語の分からなさに ガックリしながら眺める電光掲示板には、 ６：１５ ＥＤＩＮＢＵＲＧＨ とあるが、まだ乗り場は表示されていない。 一体何番線なんだ！？ ヤキモキしてきた６：０５、「ＮＯ．５」と表示され、人が一気に動き始めた。 なるほど、さっきの１０分前ってのはこのことか。 乗り違えでもしたら、 全てが闇に包まれてしまう。 再三行き先を確認して乗車。 座席には、乗車券の半券のような物が突き刺さっている。
これは、指定席を意味する。 刺さってない席を探して座る。 かなり混みそうだ。 Ｄ号車の進行方向に向かって右側に座ることにした。 これが、実にナイスチョイスであった。 列車は定刻にキングスクロス駅を発車。 意外に速いぞこの列車。 びゅんびゅん行くぞ。 ポーン お・・・車内放送か。 行き先を確認せねば。 「ペラペラペラペラペラリーノ、GNER service. ペラペラペラペラペラリーノ、 for Edinburgh, Waverley station.（エディンバラ・ウェーバリー駅行きです）」 よっしゃ。 ひと安心して、胸を撫で下ろす。 にしても・・・昼間の特急にしたのは正解かも。 素晴らしい景色だ。 列車は、美瑛のような美しい景色の中をかっ飛ばす。 しかし腹が減った。 そして眠い。 頭痛を伴う眠気だ。 エディンバラが終着駅なので寝過ごすことはないが、 昨夜のこともあって、恐くて寝れない。 このヒリヒリとした緊張感こそ、まさに我が旅。 ぬるく目的地に着いたりなどしないのだ。 腹が減ったので、売店でサンドイッチとコーラを買い、 ３０分ほど寝て、９：３０からはちゃんと景色を見た。 こちらの方の町には、大なり小なり教会があって、 それがなかなかの造りである。 たとえばこんな風。 Darham （ダラム） 他にも良い眺めは盛りだくさん。 これから渡る鉄橋 そしてその鉄橋からの眺め 気に入った風景をバシバシ撮ろうとするのだけど、 いかんせん列車の速度が速過ぎて、 シャッターチャンスは一瞬。 必死になってシャッターを切る。 その他にも、丘の上に、ラピュタに出てきそうな デッカイ像なんかがあったり（後日の調査で「北の天使」だと判明）、 海を臨む絶壁に朽ちた教会があったり、 全く退屈しない景色の連続で、 金二万円也を余分に払った価値は十分にあった。 『途中で止まる』『時刻表はあてにならない』などと 散々脅された英国列車の旅は、ほぼ定刻通りに終わりを迎えた。 １１：１２エディンバラ・ウェーバリー駅に到着。 到着ホームは道路に直結していた。 車内で切符の確認があるだけで、 改札というのは無いようだな。 とりあえず、ホームの本屋へ行き、地図帳を買う。 今夜のバス乗り場を確認したいし、記念にもなるし。 ついでに車雑誌も購入。 海外の雑誌だけに、日本では売ってない車満載だ。 レジで「チョコレートいかが？」 と言われたので、 レーズンとアーモンド入りのくそデカイ板チョコも衝動買い。 さ、まずはエディンバラコーチステーションへ。 Coach（コーチ） とは、直訳すれば馬車のことで、 長距離バスのことを指す。 昨夜ホテルマンに「イエス」 の確認をしたとはいえ、 やはり「ペラリーノ」 が気になる我輩は、 果たしてこの紙切れチケットで乗れるのかどうかが、 ずっと気になっていたのだ。 万が一乗れなかったりすると、帰国出来なくなる可能性がある。 懸念は全て払拭してから観光するのだ。 駅のスロープを上がっていくと、 そこにはエディンバラの街並みが広がっていた。 ウオーッ マジか！？ マジかエディンバラ！！ 素晴らしすぎる！！ バシバシ写真を撮りながら、コーチステーションへ。 チケットを見せて、 偽「このバスは何時にここに来ますか？」 「（チケットの時間を指差して）２２：００だよ」 いやいや、そんなもん分かっとるっちゅうねん。 何時からここに停まってんのかを聞きたいんじゃい。 オーケー分かってる。 オレの英会話力が足らないんだろ？ でもそのへんは行間読んでくれよ。 オレの目が必死にテレパシーを送ってるやろ。 聞くんじゃない！ 感じろ！！ ダメか・・・。 ２２：００以上の回答は得られなかった。 偽「どの乗り場だい？」 「F. ペラリーノ」←実はＧ乗り場だった。 偽「Thank you」 しかし会話が普通に続いたことから、 この紙切れチケットで 乗れないということはなさそうだ。 懸念なからん。 不安がやや解消されたところで、 まずはトイレついでに、パスポートやクレジットカードが ちゃんとあるかどうかを確認しようと思ったら、 トイレは有料。（２０ペンス） こちらのトイレは、ほとんど有料だった。 荷物チェックを終えて、まずはカールトンヒルに行く。 ここの景色を見たさに、遥々来たようなものだ。 坂の多い街だな。 ぐりーっと坂を登っていくと、 公園の入口らしき階段が見えた。 前を歩いていた女の人いわく、７年前と同じらしい。 階段と坂道を登りきって振り返ると・・・ そこにはエディンバラの絶景が広がっていた！！ これはマジで 素晴らしい眺めだよ！！ ぐる～っとひと回りして景色を眺める。 四方八方ともにサイコー！！ エディンバラに来て本ッ当に良かったと心の底から思った。 フォース湾に浮かぶ島・・・あそこに行ってみたいが、 今回の日程では無理だ・・・。 無念。 この広場には、１２本の柱のオブジェもある。 予算不足で１２本止まりになっているらしい。 言わなきゃ分からないだろうに。 スコティッシュは正直者なり。 いやぁ大いに景色を堪能させてもらった。 さて、手元流動性が薄くなってきたので、 虎の子の日本円金二万円也を両替する。 しまった、スコットランド銀行のお札が出てきた。 これは日本では両替できないと ワールドガイドに書いてあった気がする。 使い切れるか心配しながら、Royal Mile（ロイヤルマイル） へ。 ホリールード宮殿からエディンバラ城へ伸びるこの道は、 観光のメインストリート。 路地の至る所に、我輩の心をくすぐる建物が盛りだくさん。 またバシバシ写真を撮りながらエディンバラ城まで歩く。 すると、大砲の音が轟いた。 この城では、毎日１３：００に大砲をぶっ放している。 なぜ１３：００なのかは謎だ。 さて、エディンバラ城。 言わずと知れた、田舎者は追い返されるエジンベアの城だ。
消え去り草を使って中に入り、さっそく日本語の案内本を買う。 こ・・・「公式ガイドブック」？ まさにドラクエの攻略本みたいなネーミングだな。 さ、「かわきの壷」はどこだ。 ぐる～っと坂を登りながら、色々な建物を見学する。 そして、ここの景色も最高だ。 絶景極まりない。 ありとあらゆる景色に見入りながら、 てっぺんの城郭へ。 王家の宝なんかを見るものの、 予想通り細かい展示物は意味不明だ。 やはり海外では、有無を言わせぬ絶景を見るべし。 たっぷり歩き回って城を出る。 出てすぐのところに、スコットランド名産のタータン（織物）の店があった。 安いマフラーとテディベアを購入。 生まれて初めてマフラーを買った。 当然生まれてこの方マフラーなんて巻いたことはないし、 巻く予定は、無い。 ただの記念だな。 ここではタータンを織っているところを見ることも出来た。 さて、ロイヤルマイルをどんどん下って、 聖ジャイルズ大聖堂なんかを見ながら、ホリールード宮殿へ向かう。 聖ジャイルズ大聖堂は改修中で、外観は見れなくて残念だったが、 中のステンドグラスは、それは綺麗だった。 お、スタバだ。 意外にまだ時間がある。 ホリールード宮殿の後どうするかも含め、 今日これからの作戦会議を行うこととする。 昨日の『ココア飲めない事件』もあり、 メニューをよく見ると、確かにココアの文字は無い。 ＵＫの人々はココアを飲まないのかなぁ、と思っていると、 「Chocolate」 の文字が目に飛び込んできた。 これかっ！？ したり顔で、スコティッシュに挑む。 偽「Ice Chocolate, please.（アイスココアを出しな）」 「Ice Chocolate?（アイスチョコレート？）」 何だ、また違ったか？ いや、そんなハズはない。 さぁよこせ。 「旦那、アイスチョコレートってなぁ・・・ チョコレートフラペチーノのことかい？？」 偽「・・・yah.（そ・・・その通りだ）」 違うやろ偽スナフキン！！ 「ペラペラペラペラ、マシュマロ、ペラリーノ？」 何だ、もう何言ってんのか分かんねぇ。 好きにしてくれ。 すると、グリグリと生クリームが乗せられた チョコレートフラペチーノが出てきた。
別に食いたくもないチョコレートフラペチーノ片手に、席につく。 あぁ何でオレはこんなん食ってるんだっけ。 自問自答しながらワールドガイドを読んでいると、 ウェーバリー駅前にあったスコット記念塔に登れることが判明した。 １７：３０までか。 行けそうだな。 というか、行くのだ。 さっさとチョコレートフラペチーノをすすって、 ホリールード宮殿へ向かう。 途中、スコットランドの生活を人形で見せる家に入りながら、 １４：３０前、ホリールード宮殿に到着。 女王の宝石なんかを見れる建物が隣接していて、 共通の入場券もあったが、 この手のものがつまらないのは十分に勉強させてもらってきた。 宮殿だけの入場券を買う。 そして、やはり日本語音声ガイドは借りない。 そうすると、分かりきってはいたが、 何が何かサッパリ分からない。 あ～キレイだな～程度に感心して、 他の観光客をごぼう抜きしながらどんどん歩いていく。 すると、朽ちた教会跡に着いた。 屋根は崩れ落ち、そのままに遺されている。 晴れた天気とのコントラストが何とも言えんな。 さ、これでホリールード宮殿はおしまいだ。 さっさとスコット記念塔に行かねば。 来た道とは違う道で、駅前に戻る。 すると、朝にはいなかったバグパイプのおじさんが。
バグパイプはケルト民族の伝統的な楽器で、 我輩はこういう音色が大好きなのだ。 しばらく聴き入った。 そしてスコット記念塔に登る。（３ポンド） 狭い螺旋階段をグルグルグルグルと登っていく。 一番上は工事中で行けなかったが、かなり上まで行けた。 広がるエディンバラの街並みをぼーっと眺めていると、 バグパイプの曲が「アメージング・グレース」になった。 何ちゅうベストマッチな曲を演奏してくれるんだオッサン！ 感動し過ぎて鳥肌が立った。 アメージング・グレースが終わるまで景色を見て、 余韻に浸りながら地上に戻る。 これで今日のノルマは達成した。 ん～、実に良い天気になった。 別にもうすることもないので、新市街をちょっと歩いて、 またカールトンヒルへ行くことにする。 駅を挟んで、北側が新市街、南側が旧市街。 さっき歩いたロイヤルマイルは旧市街にある。 北側は、整然とした道が引かれてて、確かに建物も新しいっぽい。 いやぁ、どこを見ても飽きることがないな。 さて、この時からである。 我輩の足がおかしくなったのは・・・。 カールトンヒルへ行く前に、一旦コーチステーションに立ち寄り、 夜行バスの時間を再度確認することにした。 すると、ロッカーがある。 こりゃあ良い。 足が痛くて、重い荷物がツライのだ。 ３ポンドか。 コインが無いので、コーヒーを買ってお札を崩す。 もちろん英語で交渉して、ジャリ銭でおつりをもらったのだ。 「ロッカーが使いたいんだ」 とね。 １回６００円か・・・。 死ぬほど高いな。 カメラだけを持って、あとは全部放り込む。 しかし閉めた瞬間に思い出した。 カメラのメモリーを入れ換え忘れたってことを・・・。 結局１５秒ほどの間に、１，２００円も使い込んでしまったのであった。 恐るべき物価の高さだな。 そんなに高所得な国なのだろうか。 まあいい。 重かったカバンから開放され、 飛ぶように広場へ向かう・・・ハズだった。 が、左足がおかしい。 痛すぎる。 一歩一歩が非常に苦しい。 思うに、慣れない硬い石畳を クッションゼロのクラークスを履いて歩き回ったせいだろう。 それもそうか。 寝ず、食わず、１つでも多くの観光ポイントを回るため、 連日歩きづめなのだから。 普段何の運動もしてない体にガタがくるのも頷ける。 痛い足をかばいながら、カールトンヒルへ。 もう何度見ても絶景だな。 痛みも吹き飛ぶわ。 我輩はこれから世界の至る所で絶景を目にすることだろう。 しかし、この景色を一生忘れないぞ。 まだまだ陽の高いエディンバラの景色を眺めながら、 我輩は心に誓った。 さ、まだまだ明るい。 ショッピングセンターをうろつくうち、気になったことがひとつ。 エディンバラ城の絵葉書で、我輩の見てない景色があった。 しかも、これがまたキレイなのだ。 是非この目で見たい。 こうなったら行くしかない。 またしてもロイヤルマイルへ行く。 途中分岐する道があって、右へ登るとエディンバラ城。 あの写真のアングルからすると、左の坂を下ったところにありそうだ。 少し行くと、崖の下から城を見上げられた。 下から見ると、すごい所に建てたもんだと感心させられる。 ぐるりーっと城の周りを歩いていくと、公園があった。 前述の絵葉書は、ここの写真だった。 パシャッ 写真を撮って公園の坂道を登ると、駅前通りだった。 こんな近くにあったのね。 時間は１９：５０。 ロンドンよりは遅くまで開いてるお店も、そろそろ店じまい。 靴屋に入ったら、「２０：００に閉まるよ」と言われた。 そしてこのとき分かったのだが、 我輩は数字が聞き取れない。 全く、といってもいい。 これはこれでショックな事態だったが、 ショッピングセンターの店が次々閉まっていくのは、 もっとショックな事態であった。 もはやここもぶらぶら出来ない。 そういえば腹が減った。 列車の中のサンドイッチと、 意図せぬチョコレートフラペチーノを食っただけだ。 最後の晩ぐらいちゃんと食いたいし、もう足が限界を超えている。 歯を食いしばらなければ歩けない。 マクドはやめて、イタリアンレストランに入る。 おや。 メニューは飲み物しかなく、 メシ類はバイキング形式に並べられている。 戸惑っていると、ウェイトレスの美女登場。 びっくりするぐらいの美人だった。 飲み物を聞かれ、アルコールを飲む気はないので、 ダイエットコークを注文。 すると、「自由に食ってくれ」、 みたいな仕草をした。 とりあえず、皿にメシを盛りに行く。 値札がついてないぞ？ これは・・・と思いながらも、 我輩の腹巻には、虎の子の５０ドルが入っている。 恐れずに盛りまくる。 席に戻ってメニューをよく見ると、 「eat as much as you can」とある。 どうやら今の時間帯は、１０．５ポンドで食べ放題のようだ。 そうと分かれば恐くない。 どんどん食う。 しかし、とんと少食になってしまった我輩は、２皿で腹一杯。 フルーツを食べ、少しゆっくりしようと思い、 靴を脱いで、ぼーっとしていたら、美女が請求書を持ってきた。 出てけと・・・。 多分気を遣って持ってきてくれたんだろうと思い、 イヤな顔ひとつ見せず、泣く泣く店を後にした。 中途半端に休んだせいか、足の痛みは増していた。 もはや休み休みでないと、バス停にもたどり着けない始末。 ようやくにして着いたのは、２０：５０。 まだロッカーの荷物は出さないで、とにかく足を休める。 ２１：１５、一本前の２１：３０発Penzance （ペンザンス）行のバスが来た。 我輩の乗るバスは２２：００発。 夜景の写真でも・・・と思ったが、日の入りはロンドンで２０：３０。 まだまだ明るく、黄昏どき。 さらにこの足では速く移動できないので、大人しく待つことにした。 すると、２１：３５、ロンドン行がやってきた。 あれ、２台来たぞ？ アナウンスが始まる。 「予約の人はみんな乗れるよ。 あっちのバスはロンドン直行便。 こっちのバスは色々経由してロンドン行き」 突如現れた直行便に乗ることにする。 バスガイドのオッサンの愉快っぽい説明。 所々は分かるんだが、細かいところは不明だ。 分かったのは、どうやらサービスエリアに２回停まるらしいってことと、 乗ってる乗客の多くはタイからのツアー客ってこと、 それから禁煙と便所の場所、入ったら鍵を閉めろってことだけ。 説明がひと通り終わって、２１：４５、 定刻より１５分も早く、バスは発車した。 やはり色々動かなくて正解だった。 やっと暗くなったエディンバラの街中をクリクリと走り、 夜行バスはロンドンへと向かったのである。 今夜は無事に乗れて良かった・・・。 っていうか、疲れすぎやっちゅうねん。 |
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←スカートは正装である。
